Монастырь Богородицы Агиа Напы расположен в бывшем некогда рыбацкой деревушке, а сейчас в центре самого популярного курортного города Айя-Напа, приблизительно в километре от побережья. Об истории основания монастыря Богородицы Агиа Напы нам рассказывают две легенды.
Легенда об обретении иконы Девы Марии
В древние времена эта местность была покрыта лесом, в котором можно было охотиться. В один из дней собака охотника увидела необычный свет, который исходил из пещеры, и стала настойчиво привлекать хозяина лаем. Охотник зашел в пещеру и заметил в ней икону Девы Марии. Возможно, икона Богородицы была там спрятана в период византийского иконоборчества в VII или VIII веке. Слово Айя (Αγία) переводится с греческого как святая. Слово Напа в переводе со старо-греческого языка означает лес. А так как икону Девы Марии нашли в лесу, ей дали имя Богородица Напа «Пресвятая Леса». Со временем имя иконы сократили и начали называть Айя Напа.
На месте пещеры в XIV веке сначала была построена маленькая церквушка, а чуть позднее был возведен монастырь.
Легенда о венецианской отшельнице
Девушка из аристократической венецианской семьи не смогла уговорить родителей, чтобы они разрешили ей выйти замуж за «простолюдина». Из своего упрямства девушка решила стать монахиней и поселилась в уже известной нам пещере. Затем, на родительские деньги тут была возведена церковь, кельи и даже мельница. Все это было примерно в 1500 году. Потом был построен сам монастырь и возведена Латинская часовня. В северной части двора монастыря находится фонтан в форме головы дикого кабана. Сразу за ним расположено двухэтажное здание, в котором девушка и жила сначала.
Говорят, что огромный платан, который как страж встречает гостей у ворот монастыря, был посажен той венецианкой.
По ее же приказу в центре дворика монастыря была построена беседка из камня – именно там, возле источника с водой, она завещала похоронить себя.
История монастыря Богородицы Айя Напы
История монастыря Айя Напа весьма уникальна. Если другие кипрские монастыри часто перестраивались и восстанавливались после разрушений, то монастырь Айя Напа дошёл до наших дней в оригинале, не пережив «перестройки». Даже при османском правлении на острове после 1571 года монастырь не был разрушен или превращён в мечеть…
Как ни удивительно, но именно османцы способствовали тому, чтобы католический (на то время) монастырь Айя-Напа стал православным. «Пол» монастыря за свою историю менялся несколько раз с женского на мужской и наоборот. В последний раз монастырь Айя-Напа стал снова мужским в 1668 году, но в 1758 году, через 90 лет монахи по неизвестным причинам ушли из него.
С монастырем связан ещё один интересный исторический факт. В середине XVIII века из греческого города Салоники сюда приехали беженцы. Убегали не от врагов, а от чумы, которая тогда разразилась в их городе. Греки и были первыми поселенцами в районе современного города Айя-Напа. Достоверно известно, что именно с этого момента на острове Кипр появился новый населённый пункт, превратившийся к нашему времени в продвинутый город-курорт, и окруживший монастырь Айя-Напа.
В 1950 году монастырь Айя-Напа был реставрирован. В последующие годы он действовал площадкой для проведения различных церковных собраний и конференций. В наши дни монастырь действует в статусе музея. Но иногда тут проводят и разные светские мероприятия, типа фестивалей.
